Temos um buraco negro supermaciço mesmo no centro da Via Láctea que se prepara para engolir, durante os próximos anos, uma enorme nuvem de gás, conforme acaba de anunciar o Observatório Europeu do Sul (ESO).
É a primeira vez que se observa a chegada deste tipo de nuvem perto de um buraco negro supermaciço. A ESO acrescenta ainda que a nuvem se aproxima a uma velocidade de oito milhões de quilómetros por hora, velocidade esta que tem aumentado, quase duplicando nos últimos anos. Atenção à velocidade: 8.000.000 Km/h, ou seja, 2350 Km/segundo.
A progressão da nuvem é feita numa órbita muito alongada prevendo-se que durante o verão de 2013, a nuvem esteja a 40 mil milhões de quilómetros do horizonte dos acontecimentos do buraco negro, limite a partir do qual não se sabe o que acontece.
O buraco negro, batizado “Sgr A” situa-se mesmo no coração da Via Láctea e apresenta uma massa quatro vezes superior à do Sol. A nuvem de gás ionizado que será engolida tem uma massa três vezes superior à da Terra.
Quanto mais a nuvem, composta principalmente por hidrogénio e hélio, se aproxima do monstro, mais aumenta a velocidade, sob o efeito da enorme atração gravitacional do buraco negro. As margens da nuvem já apresentam sinais de decomposição.
A temperatura da nuvem ronda agora os 280 graus centígrados mas deverá subir para vários milhões de graus quando estiver mais próxima do buraco negro e antes de ser engolida.
Estes dois próximos anos anunciam-se apaixonantes. Deverão fornecer informações preciosas sobre o movimento da matéria em torno destes espantosos objectos maciços.
Este buraco negro está situado a 27.000 anos-luz (um ano luz tem 9.460 mil milhões de quilómetros) da Terra e é o mais próximo da Terra.
terça-feira, 20 de dezembro de 2011
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