As impressoras que hoje usamos, usam normalmente papel e imprimem em 2D (duas dimensões), no entanto, já há muito existem impressoras 3D, isto é, que “imprimem” em três dimensões. Estas impressoras 3D estão a ser usadas pela indústria na criação de protótipos ou peças industriais mas agora têm vindo a público novas impressoras com um custo e uma utilização mais próxima do uso particular como as impressoras de papel 2D.
Uma das máquinas impressoras 3D denomina-se “Ultimaker”, pesa 9 Kg e vende-se num “kit” que o utilizador depois monta em sua casa, custando cerca de mil euros. As recargas que usa (em vez de tinteiros) são de plástico PLA (embora também suporte plástico ABS), que custam cerca de 25 euros cada uma, havendo várias cores disponíveis.
Prevê-se o lançamento (nos EUA) para o próximo dia 25 de maio de uma outra impressora 3D, denominada “Cubify” que permitirá o fabrico/impressão em 3D de objetos com cerca de 14 cm de diâmetro, diversos formatos e também diversas cores. A impressora tanto pode usar projetos em 3D criados pelo utilizador como ficheiros disponíveis na Internet, tendo ligação Wi-Fi.
Há pouco mais de um mês foi lançado um modelo que pode vir realmente a impulsionar o mercado doméstico das impressoras 3D, dada a diferença de preço. A empresa “Soliddodle” acaba de estrear a sua segunda geração de impressoras 3D "acessíveis e fáceis de utilizar", segundo a frase de promoção usada pela marca, com um preço de cerca de 400 euros.
Assim, quebrada a barreira dos 500 euros, é muito provável que surjam mais modelos mais baratos, contribuindo para que chegue cada vez mais a mais pessoas e assim surjam, para além de novos utilizadores, novas utilizações.
No vídeo abaixo podes ver como uma impressora 3D faz um pequeno busto de Beethoven. O vídeo está acelerado e dura cerca 1 minuto mas a “impressão” demorou 1 hora e 22 minutos.
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