A Lua está a Encolher

      Fotografias tiradas pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), enviada pela Agência Espacial Americana (NASA), ao nosso satélite natural (Lua), para investigar a sua órbita, revelaram que a circunferência da superfície lunar contraiu pelo menos 100 metros nos últimos mil milhões de anos. A descoberta foi relatada pelo cientista Thomas Watters, do Centro de Estudos Planetários, num artigo publicado pela revista especializada «Science».

      As imagens revelaram 14 novas escarpas lobulares; pequenas formações que, até agora, acreditava-se terem sido originadas por falhas tectónicas. São as mais jovens formações do satélite e, de acordo com Watters, provavelmente estão presentes em toda a Lua. A análise sugere que as escarpas se formaram durante um período de contração, quando a Lua congelou e encolheu. A Lua formou-se num ambiente caótico, cheio de asteróides e meteoritos, explica a NASA. As várias colisões fizeram com que a Lua se fosse deformando e os elementos radioactivos tornaram-na mais quente. Contudo, foi arrefecendo com o tempo, e os cientistas atribuem a contração à sua refrigeração. Novos estudos revelam uma atividade tectónica recente ligada ao arrefecimento de longa duração e associada a contracção do interior lunar.