Depois da primeira imagem de Marte enviada pela sonda Curiosity, acaba de chegar à Terra uma outra primeira imagem. Desta vez é uma imagem que já conhecemos, é a do nosso planeta mas captada por aquele que é o mais moderno satélite meteorológico europeu, lançado há cerca de um mês.
A imagem, captada a cerca de 36.000 Km de altitude, "demonstra que o satélite está a funcionar bem", refere a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (Eumetsat), proprietária do equipamento.
O MSG-3 é o terceiro da série Meteosat de segunda geração e foi lançado a 5 de julho, do centro espacial de Kourou, na Guiana Francesa. O satélite é geostacionário (a sua velocidade coincide com a da rotação da Terra) e é o terceiro satélite de quatro que começaram a ser introduzidos em 2002, com o objetivo de estudar as condições meteorológicas do planeta e recolher registos. O último satélite da série, o MSG-4, tem lançamento agendado para 2015. O objetivo é aumentar a qualidade das previsões, em especial para as tempestades de rápido desenvolvimento.
A Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos referiu que: "É uma conquista conjunta da ESA, EUMETSAT e da indústria espacial europeia. Este modelo de cooperação fez da Europa um líder mundial nos satélites meteorológicos, tirando o melhor partido das competências de ambas as agências".
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